Radio Ethiopia LP

Edición LP

"Radio Ethiopia" fue la continuación del álbum debut de Smith, Horses, que fue ampliamente aclamado. En entrevistas para el lanzamiento del álbum, Smith explicó que eligió al productor Jack Douglas con la esperanza de que el álbum fuera comercialmente exitoso. Smith escribió la mayor parte del álbum junto al bajista Ivan Kralj, uno de los miembros de la banda que más buscaba el éxito comercial.

La canción que da título al álbum es una de las más famosas de Smith, casi legendaria, ya que parece "10 minutos de ruido". Los críticos a menudo señalaban la interpretación en directo de la canción como los aspectos negativos de los conciertos de Smith. La propia Smith habló muy bien de la canción y de cómo la letra se relaciona con los últimos deseos de Arthur Rimbaud. Críticos, fans y oyentes de la música han hecho argumentos tanto a favor como en contra de la canción sobre si realmente es un ejemplo de romper los límites del Patti Smith Group o simplemente de complacencia.

"Ain't It Strange" y "Distant Fingers", coescritas con el novio de Smith, Allen Lanier, eran elementos habituales de los conciertos de la banda mucho antes de que se grabaran los Horses.